싱가포르 리조트, 카지노를 품다

'도덕국가' 싱가포르가 카지노에 대한 빗장을 풀었다. 싱가포르는 최근 두 달 새 카지노가 들어선 세계 최고 수준의 복합리조트 두 곳을 잇따라 개장했다.
인구 500만명에 서울보다 조금 큰 면적을 가진 싱가포르는 자국 인구의 두 배에 이르는 연간 1,000만명의 해외관광객이 찾아오는 동남아의 관광대국. 금융ㆍ선박산업과 함께 관광이 주요 산업인 이 도시국가는 1990년대 이후 금융위기와 미국의 IT경기 침체 등으로 관광객이 감소하자 카지노산업에서 새로운 활로를 찾았다.
리콴유 전 총리의 아들인 리센룽 총리는 2004년 8월 취임 직후 해외자본을 대상으로 카지노 리조트 사업을 공모, 미국 라스베이거스 샌즈그룹과 말레이사아 겐팅그룹을 카지노 사업자로 선정했다. 6년여의 준비와 공사를 거쳐 지난달 27일 마리나베이샌즈 카지노가 문을 열었다.
▲싱가포르 관광의 새 상징 마리나베이샌즈 리조트

싱가포르 도심에서 불과 10분 거리에 위치한 마리나베이샌즈는 바다를 메워 조성한 11만9,000㎡(약 3만6,000평)의 매립지에 세워진 복합리조트로 우리나라 쌍용건설이 공사를 맡았다.
피라미드처럼 사선 형태로 지어진 55층짜리 호텔 3개동 위에는 배 모양의 거대한 '스카이 파크'가 얹혀져 있다. 축구장 3개 넓이의 스카이 파크는 150m 규모의 실외수영장과 전망대, 고급 레스토랑 등이 들어서 있는 공중정원으로 새로운 명물로 등장했다.
샌즈그룹이 조성한 리조트에는 2,560개의 객실과 한꺼번에 1만1,000명을 수용할 수 있는 초대형 연회장 등이 자리잡고 있다. 대부분의 객실에서 아름다운 마리나만의 풍경이 한눈에 들어온다. 리조트 내에 조성된 운하 주변에는 명품숍들이 들어설 예정이다.
3개 호텔타워 앞에 위치한 돔 건물 중간에 있는 카지노는 총 600개의 게임테이블과 1,500개의 슬롯머신을 갖추고 있다. 총 4개 층으로 1,2층은 일반객장이고 3,4층은 VIP 전용 객장이다. 다른 카지노와 마찬가지로 VIP룸에서 카지노 전체 수입의 70%가 나온다고 한다.
개장 이튿날 둘러본 카지노는 라스베이거스나 마카오의 객장보다 더 혼잡해 보였다. 손님의 주류는 중국인들. 인근 말레이시와와 인도네시아에서 온 돈 많은 화상(華商)뿐만 아니라 중국 본토에서 온 손님들도 많다고 한다. 내국인 출입이 허용된 이곳에선 상당수의 현지인들이 외국인 관광객들과 함께 게임을 즐기고 있었다.

비즈니스형 복합리조트를 표방하고 있는 마리나베이샌즈 측은 리조트 전체 매출 중 카지노 수입을 40%로 제한하고 60%는 오락과 컨벤션 부문에서 올릴 계획이다. 카지노 면적은 전체 리조트의 3%를 차지하고 있다.
▲가족휴양지에 들어선 카지노, 리조트월드 센토사
마리나베이샌즈 리조트에 앞서 지난 2월 14일 센토사섬에도 카지노가 문을 열었다. 겐팅그룹이 건설하고 있는 리조트월드 센토사에 싱가포르 최초의 카지노가 선을 보인 것. 가족휴양지로 조성되고 있는 리조트월드에는 6개 호텔과 26개의 연회장, 대형 컨벤션센터, 유니버셜 스튜디오 등이 들어선다. 그중 4개 호텔과 유니버셜 스튜디오가 카지노와 함께 먼저 개장했다.
34만7,000㎡(약 10만5,000평)의 부지에 들어서는 리조트월드는 약 5조600억원의 공사비가 투입돼 아시아를 대표하는 가족휴양지로 2012년 완공될 예정이다. 세계적인 건축가들이 설계한 6개의 호텔은 개성있는 인테리어로 독특하게 꾸며진다.
할리우드, SF시티, 고대 이집트 등 7개 존으로 구성된 유니버셜 스튜디오에는 기존 미국 로스앤젤레스나 일본 오사카 유니버셜 스튜디오에서는 찾아볼 수 없는 24개의 흥미로운 놀이시설들이 설치됐다.

리조트월드에서 가장 눈길을 끄는 것은 내년 이후에 완공될 예정인 마린 라이프 파크. 이곳엔 세계 최대 규모의 해양수족관과 세계 최장의 인공 열대 우림 강 등이 조성돼 해양 생태에 관한 다양한 경험을 할 수 있게 된다.
가족 중심의 휴양리조트를 내세우는 리조트월드에서 다소 이질적인 공간이 리조트 중앙에 위치한 카지노다. 에스컬레이터를 타고 내려가면 잭팟 경품으로 람보르기니 승용차가 전시돼 있는 카지노 입구가 나온다. 15종 이상의 테이블게임과 최신 슬롯머신이 갖춰진 이곳 카지노도 역시 중국계와 현지인 손님들로 북적거렸다. 리조트 측은 전체 리조트 면적의 5%를 차지하는 카지노에서 리조트 총 매출의 60% 이상을 벌어들일 것으로 추정하고 있다.